이 글은 요즘 같은 환절기나 급격한 기온 변화가 있을 때 많이 걸리는 감기에 대해 자세히 안내하고 있습니다. 감염 경로나 원인 바이러스 그리고 주요 증상 등 일반 정보, 증상을 완화하고 회복을 도와 빨리 낫는 방법, 몸을 힘들게 하는 주요 증상인 잦은 기침을 멈추는 방법 등에 대해 자세히 알아보고 질환을 잘 이겨내도록 돕습니다.
알려진 정보
감기(감염성 비인두염, 상기도 감염)는 주로 바이러스에 의해 코와 목 부분을 포함한 상부쪽 호흡기의 감염 증상으로, 사람에게 발생하는 가장 흔한 급성 호흡기 질환 중 하나입니다. 일반적으로 코, 목, 상부 기도, 그리고 때로는 눈을 침범하는 증상을 유발합니다. 이것은 매우 흔한 질병으로, 일상에서 누구나 경험할 수 있습니다. 알려진 정보로는 200여 개 이상의 서로 다른 종류의 바이러스가 질환을 일으키는데, 그중 30~50%가 리노바이러스(Rhinovirus)이며, 코로나바이러스, 아데노바이러스 등 여러 바이러스가 질환을 유발할 수 있습니다. 이런 바이러스는 사람의 코나 목을 통해 들어와 감염을 일으키는데, 환자의 코나 입에서 나오는 분비물이 재채기나 기침을 통해 외부로 나오게 되면 그 안에 있는 바이러스가 공기 중에 존재하다가 건강한 사람의 입이나 코에 닿아 전파가 됩니다. 또는 환자의 호흡기 분비물이 묻어 있는 수건 등을 만진 후 그 손으로 눈이나 코, 입 등을 비볐을 때에도 이런 바이러스에 감염될 수 있습니다. 실내에서 생활하는 시간이 많은 가을과 겨울에 더 잘 걸리며, 겨울이 없는 지역에서는 우기에 더 잘 걸립니다. 독감은 증상이 비슷한 부분이 있지만 원인이 되는 바이러스가 다르며, 증상이나 합병증, 치료법도 다릅니다. 주요 증상으로 기침, 콧물, 코막힘, 재채기, 목의 통증 및 가려움, 가벼운 발열, 몸살 또는 피로감, 두통 및 근육통 등이 나타나고, 콧물이 진해지고 누렇거나 푸르게 변하기도 하며, 결막염이 동반되어 눈물이 날 수도 있습니다. 일반적으로 감염 후 3일 내에 발현되어 약 7-10일 동안 지속됩니다. 일반적으로 시간이 지나면서 자연적으로 회복되며 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 환자의 연령, 평소 앓고 있던 질환, 면역 상태 등에 따라 증상의 정도가 달라질 수 있습니다.
빨리 낫는 방법
감기는 주로 바이러스에 의해 발생하므로 특별한 치료제는 없으며, 몸의 면역 체계가 감염과 싸워서 이겨야 호전이 됩니다. 특별한 치료법은 없지만, 증상을 완화하고 회복을 도와 빨리 낫게 하기 위해 몇 가지 관리 방법이 있습니다. 이 글에서는 가장 도움이 되는 몸 관리하기, 좋은 식품 섭취, 약물 사용 등에 대해 설명하겠습니다. 가장 효과가 좋은 것은 충분한 휴식입니다. 휴식은 몸이 바이러스와 싸우는 데 필요한 에너지를 제공하기 때문에 가장 중요합니다. 면역 체계가 강하게 작동하려면 몸을 무리하게 사용하지 말고, 하루에 7-9시간 이상 충분히 자고 몸을 따뜻하게 유지하는 것이 좋습니다. 스트레스는 면역 체계를 약화시킬 수 있으므로 가능한 한 스트레스를 줄이려는 노력이 필요합니다. 코막힘은 호흡을 어렵게 만들 수 있어 몸을 힘들게 하지만, 콧물은 세게 풀거나, 자주 풀지 않도록 합니다. 콧물이 많아지면 답답하고 풀고 싶어지는데 힘을 주어 코를 풀면 콧속의 압력이 높아져 염증과 두통을 일으킬 수 있으므로, 살살 풀거나 흐르는 콧물을 부드러운 손수건이나 휴지로 닦아내도록 합니다. 식염수로 비강을 세척하거나, 위생적으로 관리된 가습기나 네블라이저를 사용 또는 따뜻한 샤워나 따뜻한 물로 증기를 들이마시는 것으로 콧속을 촉촉하게 하여 코막힘을 완화할 수 있습니다. 충분한 수분 섭취를 하는 것도 큰 도움이 됩니다. 수분을 충분히 섭취하면 독소를 배출하고, 코와 목의 점액층을 얇게 만들어 증상이 완화됩니다. 따뜻한 물, 레몬차, 허브차, 국물, 수프 등을 마시는 것이 좋습니다. 이때 커피나 홍차같이 카페인이 들어간 음료는 체내 수분을 줄일 수 있으므로 피하도록 합니다. 따뜻한 음식은 이 병에 걸렸을 때 몸을 따뜻하게 하고 목의 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 전통적으로 증상에 좋다고 알려진 몇 가지 음식이 있습니다. 닭고기 수프는 수분을 공급해 줄 뿐만 아니라 항염 효과가 있어 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 꿀은 항균 성분이 있어 목을 진정시키고, 마늘은 면역세포를 활성화합니다. 레몬은 비타민 C를 제공하여 면역력을 높이며, 생강은 항염 작용이 있어 증상 완화에 효과적이므로 차로 따뜻하게 마시면 도움이 됩니다. 비타민과 미네랄도 면역 체계를 강화하는데 중요한 역할을 하므로 결핍되지 않도록 오렌지, 귤, 레몬 같은 감귤류 과일이나 해조류를 섭취하거나 영양제로 섭취하면 좋습니다. 면역 체계를 강화하면 이 병에 걸릴 가능성을 줄이고, 이미 걸렸을 때는 회복 속도를 높일 수 있으므로 다양한 과일과 채소, 단백질, 건강한 지방을 섭취하여 몸에 필요한 영양소를 골고루 공급해야 합니다. 특정 약물은 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 완전히 치료하는 것은 아니므로 증상에 맞게 도움을 받는 정도로 생각해야 합니다. 발열, 두통, 몸살을 완화하는 데 아세트아미노펜(타이레놀), 이부프로펜, 아스피린 같은 약물을 사용할 수 있습니다. 기침이 심할 경우 기침을 완화하는 진해제, 가래가 생길 경우 점액을 묽게 만들어 배출을 도와주는 거담제를 사용할 수 있습니다. 비강 스프레이나 경구용 비충혈 제거제는 코막힘을 완화하는 데 도움이 됩니다. 하지만 장기간 사용하면 오히려 증상이 악화될 수 있으니 주의해야 합니다.
기침을 멈추는 방법
기침은 바이러스가 상부 기도(코, 목, 기관지 등)에 염증을 일으킬 때 발생하는 몸이 가래나 자극 물질을 제거하려는 자연스러운 반사 작용입니다. 하지만, 감기에 걸려 기침이 멈추지 않는 경우 가슴 통증, 두통, 현기증, 탈진 등으로 몸이 힘들어질 수 있고, 수면과 사회생활 등 일상생활에도 방해를 받게 되는 불편함이 생깁니다. 기침을 완전히 억제하거나 참는 것은 오히려 기도에 자극 물질이 남아 증상을 악화시키거나 다른 문제를 일으킬 수 있으므로 완화하는 데 중점을 두는 것이 좋습니다. 주로 목과 호흡기를 촉촉하게 유지하는 것, 좋은 식품이나 기침약을 복용하는 것이 빠르게 완화하여 기침을 멈추게 하는 데 큰 도움이 됩니다. 가습기나 물에 적신 수건을 널어서 실내 습도를 약 40~60%로 유지하면 목의 건조함을 방지할 수 있습니다. 따뜻한 물을 담은 그릇이나 네블라이저를 사용하거나 따뜻한 물로 샤워를 하면서 증기를 들이마시면 기도가 촉촉해지고 자극을 줄여 기침을 완화할 수 있습니다. 충분한 수분을 섭취하면 목이 촉촉해지고, 건조함으로 인한 기침을 줄일 수 있습니다. 따뜻한 물은 목을 진정시키고 자극을 완화하는 데 도움을 주고, 따뜻한 허브차, 생강차, 꿀차는 항염 및 진정 효과가 있어 목을 보호하는 데 도움이 됩니다. 특히 꿀은 향염 및 항균 작용이 있어 전통적으로 기침을 완화하는 데 매우 효과적인 자연치료제입니다. 꿀은 목을 진정시키고 기침 반사를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 따뜻한 물에 넣어 꿀차로 마시거나 꿀만 단독으로 한 티스푼 먹는 것도 좋고, 꿀과 레몬을 함께 섞으면 목을 진정시키고 비타민 C가 면역력을 높이는 데 도움이 됩니다. 생강은 항염 효과가 있어 기침을 진정시키고 가래 생성을 줄이는 데 도움이 됩니다. 생강을 얇게 썰어 물에 끓여서 생강차로 마시거나 작은 생강 조각을 직접 씹으면 목을 진정시키고 기침을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 파인애플을 먹으면 기침을 유발하는 기관지 감염을 예방하는 데도 도움이 됩니다. 파인애플에 많이 들어있는 브로멜린이라는 효소는 기도의 부기와 염증을 가라앉히는 데 효과적이며 점액이 쌓여 울혈과 기침을 유발하는 것을 막아줍니다. 목을 자극하는 음식을 피하는 것도 즉각적인 도움이 됩니다. 차가운 음식은 목을 자극할 수 있으므로 차가운 음식은 피하는 대신 따뜻한 음식과 음료를 섭취하도록 하고, 매운 음식은 목을 자극하고 기침을 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 기침이 너무 심하거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면, 약물을 사용해 증상을 완화할 수 있습니다. 진해제는 기침 반사를 억제하는 약물입니다. 특히 건조한 기침(가래 없이 나는 기침)에 효과적입니다. 거담제는 가래를 묽게 만들어 가래가 쉽게 배출되도록 도와줍니다. 습성 기침(가래가 있는 기침)에 사용하는 것이 좋습니다. 목을 진정시키는 스프레이나 로젠지를 사용하면 목의 자극이 완화되어 기침이 줄어들 수 있습니다.
